¿Qué es la microbiota intestinal?

Se denomina microbiota intestinal al conjunto de microorganismos que viven a lo largo del aparato digestivo humano, especialmente en el intestino. Gracias a las investigaciones realizadas en los últimos años sabemos que estas bacterias no solo cumplen una función digestiva, sino que también intervienen en el desarrollo del sistema inmunitario.

La microbiota intestinal es diferente en cada persona y está formada por miles de especies de bacterias y algunos otros microorganismos. Su composición empieza a forjarse en nuestros primeros años de vida y va evolucionando en función de la dieta y el estilo de vida del individuo. Por eso, mantener una dieta saludable a lo largo de nuestra vida es fundamental para cuidar la microbiota intestinal. En general, cuanto mayor sea la diversidad de especies que conforman nuestra flora intestinal, mejor será nuestra salud.

Cómo cuidar la microbiota intestinal

Una alimentación saludable es fundamental para mantener una microbiota intestinal sana. En este sentido, el primer cambio que debemos hacer en nuestra dieta es eliminar el consumo de aquellos productos que alteran su composición, entre los que se incluyen los alimentos ultraprocesados y aquellos que contienen aditivos. Está demostrado que un consumo excesivo de alimentos ricos en azúcares y grasas saturadas está asociado a una flora intestinal poco saludable, así que procura ir descartando de tu dieta la bollería industrial, los alimentos precocinados y las bebidas azucaradas.

Por otro lado, debemos apostar por el consumo de fibra, ya que contribuye a desarrollar una flora más diversa. Por lo tanto, las verduras, las legumbres y la fruta no pueden faltar en nuestra dieta si queremos cuidar la microbiota intestinal. La manzana, la cebolla, la patata, la zanahoria, las alcachofas y los espárragos son algunos de los productos más recomendados por los nutricionistas en este aspecto. También los cereales integrales nos pueden ayudar a incorporar la fibra que necesita nuestro organismo.

Aunque pueda parecer sorprendente, a todos estos alimentos podemos añadirle el cacao. Eso sí, debe ser cacao puro 100%, ya que el chocolate con leche no aporta beneficios a la flora intestinal. También algunos estudios recomiendan el consumo moderado de café, té, vino tinto y cerveza, aunque siempre en cantidades moderadas.

Desde Proyecto OnME apostamos por promover una alimentación sana y equilibrada para prevenir las enfermedades asociadas al cáncer, especialmente la obesidad y el sobrepeso. Si deseas recibir información acerca de nuestros talleres informativos sobre nutrición puedes ponerte en contacto con nosotros a través del correo electrónico info@proyectoonme.com

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Comer fibra reduce el riesgo de padecer cáncer

La fibra favorece el tránsito intestinal, algo que protege al organismo frente al cáncer de colon. Esto se debe a que el colon es el lugar en el que se almacenan las heces antes de ser expulsadas de nuestro cuerpo. Cuanto más tiempo permanezcan esas sustancias de desecho en el colon, mayor riesgo de desarrollar un tumor en esa zona existirá. De ahí que sea tan importante disminuir el tiempo de tránsito intestinal.

Además de esto, hay que tener en cuenta que el gel que forma la fibra ayuda a absorber y diluir las sustancias de desecho, reduciendo así su potencial cancerígeno. Por otro lado, durante el proceso de fermentación de la fibra se produce ácido butírico y disminuye el pH, lo que podría frenar el desarrollo de un hipotético tumor, tal y como han puesto de manifiesto algunos estudios.

La fibra ayuda a proteger el intestino

Sin embargo, la fibra no solo aporta beneficios en la lucha contra el cáncer. Según ha demostrado un reciente estudio científico, una dieta baja en fibra puede desencadenar enfermedades inflamatorias del intestino, ya que altera la composición bacteriana de este órgano. En concreto, los ratones utilizados en el experimento desarrollaron problemas en la capa de moco protectora del colon al verse sometidos a una dieta pobre en fibra. Esto permitió que las bacterias invadieran las células epiteliales del colon y causaran la inflamación.

Por último, no hay que olvidar que la falta de fibra favorece el aumento de peso, el incremento de la cantidad de azúcar en sangre y aumenta la resistencia a la insulina. Todas ellas causas de la aparición de enfermedades como la obesidad y la diabetes. Por este motivo debemos asegurarnos de aportar a nuestro organismo la cantidad diaria de fibra necesaria para mantener una dieta equilibrada.

¿Cuál es la cantidad de fibra recomendada?

Según la OMS, es recomendable consumir entre 25 y 40 gramos de fibra al día. La principal fuente de fibra de nuestra dieta deben ser las verduras, como la lechuga, el brócoli, las acelgas, las espinacas o las judías verdes. También podemos encontrarla en las legumbres y los frutos secos y en frutas como las manzanas, las peras o los higos. Los cereales y productos integrales pueden ayudar asimismo a completar la cantidad diaria de fibra que necesitamos.

Pero cuidado. Comer fibra en exceso también puede resultar perjudicial para el organismo y dificultar la digestión de los alimentos. En primer lugar, una cantidad de fibra muy superior a la recomendada puede dificultar la absorción de algunos minerales como el calcio o el hierro, de vital importancia para nuestro cuerpo. Además, la digestión de proteínas, grasas e hidratos de carbono también puede verse alterada si el consumo de fibra sobrepasa los límites.

Por lo tanto, una vez más te recordamos la necesidad de mantener una dieta equilibrada que vaya acompañada de la práctica diaria de actividad física. Es la mejor manera de llevar una vida sana y proteger nuestra salud.

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La lucha contra la obesidad es clave en la prevención del cáncer. En la sociedad actual, con tanta información a nuestro alcance, no siempre sabemos cuál es la correcta ni cómo llevar una alimentación equilibrada y mantenernos activos para llevar una vida saludable. En algunos casos extremos o graves, incluso es necesario recurrir a la cirugía para conseguir una pérdida de peso que permita a esa persona recuperar la salud. Es el caso del método ROSE, la nueva cirugía de reducción de estómago para combatir la obesidad.

¿En qué consiste el Método ROSE?

El método ROSE (Revision Obesity Surgery Endolumenal) es una técnica que se utiliza en personas con obesidad que ya se han sometido a una cirugía bariátrica y que con el tiempo han recuperado el peso perdido. Se trata de un método menos invasivo que un bypass gástrico, ya que no deja cicatrices y permite una recuperación rápida del paciente.

La intervención dura aproximadamente una hora y se realiza por vía oral. A través de una endoscopia, se vuelve a suturar la pared del estómago para reducir su capacidad mediante tres o cuatro pliegues. Aquí vemos una gran diferencia con el método POSE, en el que se realizan doce pliegues, y por eso decimos que es una técnica menos invasiva que las existentes hasta ahora.

Al realizar menos incisiones, la recuperación es más rápida y el paciente solo permanece ingresado durante 24 horas. A los siete días se realiza una revisión médica que permite comprobar que el paciente evoluciona adecuadamente y, a partir de entonces, comienza un programa de seguimiento nutricional para asegurarse de que no vuelve a recuperar el peso perdido.

Aprender a llevar una alimentación saludable

Este programa de seguimiento nutricional pretende que el paciente adquiera unos hábitos alimenticios saludables que garanticen una pérdida de peso efectiva. Al igual que ocurre cuando se realiza una dieta de adelgazamiento, tan importante como la intervención es que la persona aprenda a comer sano. De lo contrario, al cabo de unos meses recuperará el peso que ha conseguido perder y todos los esfuerzos realizados hasta entonces habrán sido en vano.

Para ayudarle a empezar esta nueva vida, el paciente deberá contar con el apoyo de un equipo de nutricionistas y psicólogos que le enseñarán a seguir los hábitos alimenticios adecuados para mantener su peso ideal.

Si necesitas más información sobre el método ROSE o sobre cualquier otra técnica que permita combatir la obesidad, escríbenos a nuestro correo electrónico info@proyectoonme.com. Estaremos encantados de ayudarte.

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El efecto Warburg y la expansión del cáncer

El efecto Warburg es una limitación metabólica descubierta en los años 30 del pasado siglo por Otto Warburg y que explica que el cáncer se expande porque sus células se replican sin control. Las mitocondrias dañadas de las células cancerígenas solo pueden consumir glucosa y ciertos aminoácidos y necesitan hasta 200 veces más glucosa que las células normales, incluso en presencia de oxígeno.

¿Por qué el cáncer se alimenta de azúcar?

Desde el hallazgo de Warburg, la ciencia ha tratado de explicar este fenómeno, es decir, por qué las células tumorales utilizan elevados niveles de azúcar para su crecimiento. La última investigación, llevada a cabo por parte de científicos del Instituto Flamenco de Biotecnología y las universidades belgas de Bruselas y Lovaina, parece haber encontrado la causa. Su estudio ha sido publicado en la revista Nature Communications y es el fruto del trabajo de más de 9 años.

En palabras del biólogo molecular Johan Thevelein, la investigación «revela cómo el consumo hiperactivo de azúcar de las células cancerosas lleva a un círculo vicioso de estimulación continua del desarrollo y crecimiento del cáncer». Esto explicaría la correlación entre el efecto Warburg y la agresividad tumoral o, dicho de otro modo, por qué el azúcar acelera el proceso de reproducción de las células cancerígenas.

¿Qué podemos hacer?

Ante la evidencia de que el cáncer se alimenta de azúcar parece claro que debemos controlar la ingesta de esta sustancia. ¿Qué podemos hacer entonces?

El primer paso debería ser eliminar de nuestra dieta los azúcares refinados presentes en los alimentos procesados y los refrescos. En general, todo lo que lleve azúcares añadidos es perjudicial para nuestra salud y además no somos conscientes de la cantidad de azúcar que consumimos con cada uno de estos productos. Recuerda que el aporte diario de azúcar en una persona debe estar entre los 25 y los 40 gramos, es decir, entre 6 y 9 cucharadas dependiendo del sexo, el peso y la edad de la persona. Esta cantidad de hidratos de carbono debería ser ingerida a través de la fruta y la verdura.

Controlando la ingesta de azúcar no solo estaremos previniendo uno de los factores de riesgo de la obesidad (y, por lo tanto, del cáncer), sino también otras enfermedades como la diabetes o la caries. Además hay que tener en cuenta que su consumo en exceso favorece una dieta poco saludable al incrementar el aporte calórico (calorías vacías pero no nutritivas), quitar el hambre y, en consecuencia, reducir la ingesta de otros alimentos más sanos y ricos en nutrientes.

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Alimentos ácidos y alcalinos

Antes de nada, es importante que entendamos qué significan los conceptos de alcalinidad y acidez. El grado de alcalinidad o de acidez de cualquier sustancia depende de su grado de pH (potencial de Hidrógeno), que se mide en una escala del 0 al 14. Si el pH se sitúa entre 0 y 7 estamos hablando de una sustancia ácida, mientras que si está entre 7 y 14 será alcalina.

Para que el organismo funcione correctamente, el pH de la sangre tiene que oscilar entre 7,35 y 7,45, es decir, tiene que ser ligeramente alcalino. La alimentación puede hacer que estos niveles varíen y por eso es preciso que sigamos una dieta equilibrada.

¿Qué repercusión tienen en nuestra salud los alimentos ácidos?

Un exceso de alimentos con capacidad para acidificar nuestro medio interno puede provocar un desajuste en el nivel de pH del organismo y, por tanto, una mayor facilidad para desarrollar ciertas enfermedades. Si el pH de la sangre pierde su equilibrio, ésta trata de compensarlo obteniendo los nutrientes que necesita de otros órganos vitales, provocando problemas digestivos, dolores de cabeza, cansancio, etc.

¿Qué alimentos deben predominar en nuestra dieta?

La clave para evitar ese desequilibrio es evitar el abuso de alimentos con un pH bajo, es decir, con un grado alto de acidez. ¿Cuáles son estos alimentos? Los azúcares refinados, la bollería, los lácteos, la carne, la pasta, las frituras, los refrescos, el alcohol, etc.

Entonces, ¿no debemos comer pasta, carne o leche? Se pueden comer,  pues contienen hidratos de carbono y proteínas que son necesarios para el organismo, pero no debemos abusar de ellos. Y, sobre todo, lo que tenemos que hacer es equilibrar su consumo con el de otros alimentos capaces de alcalinizar nuestro medio interno, como son las verduras, los tubérculos, las frutas o los frutos secos. En este sentido, es muy recomendable el consumo de productos como el pepino, repollo, espinacas, perejil, brócoli, berenjena, ajo, lechuga, cebolla, tomate o limón.

En definitiva, de lo que se trata es de aportar al organismo todos los nutrientes que necesita a través de una dieta sana y equilibrada, que deberá ir siempre combinada con la práctica diaria de ejercicio físico.

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El 40% de los tumores se podrían reducir solo cambiando nuestros hábitos

Uno de los mayores referentes en la lucha contra el cáncer de nuestro país, el doctor Josep Tabernero, hacía esta afirmación en una reciente entrevista publicada en El País. Desde luego, no se trata de un dato dicho a la ligera. Esta cifra procede de un estudio publicado en 2011 en el British Journal of Cancer que, en concreto, atribuía el 42,7% de los tumores analizados a un estilo de vida poco saludable.

De este porcentaje, la mayor parte se la llevaba el tabaquismo, causante del 19,4% de los casos diagnosticados en el 2010 en Gran Bretaña. Actualmente todos tenemos más o menos claro que fumar es perjudicial para la salud, pero quizá no valoramos tanto la importancia de la alimentación.

Pues bien, los malos hábitos alimenticios influyen casi tanto en el desarrollo de enfermedades oncológicas como lo hace el tabaco. Según el estudio, la obesidad está relacionada con un 5,5% de los diagnósticos, mientras que la insuficiencia de frutas y verduras en la dieta lo están en un 4,7%. Por si esto fuera poco, el exceso de carne (2,5%) y de sal (1%) y la falta de fibra (1,5%) también aparecen en esta lista. ¿Nos queda alguna duda de lo importante que es llevar una alimentación sana?

Otros malos hábitos que favorecen el desarrollo de tumores

Una dieta equilibrada debe ser la base sobre la que cimentar la prevención del cáncer, pero además deberemos tener en cuenta otros factores, como la práctica de ejercicio. De hecho, el sedentarismo está asociado con el 3,7% de los tumores, mientras que a la ausencia de ejercicio físico se le atribuye directamente un 1% de los casos. El consumo excesivo de alcohol (4%) y la sobreexposición a los rayos solares (3,5%) también son hábitos que deberemos eliminar de nuestras vidas.

5 hábitos saludables para la prevención del cáncer

Teniendo en cuenta todos estos datos, y a modo de resumen, estos son los hábitos saludables que deberemos seguir para prevenir el cáncer:

• Llevar una alimentación sana y equilibrada.
• Realizar ejercicio físico diario y evitar el sedentarismo.
• Protegerse del sol y evitar la sobreexposición.
• No fumar.
• Reducir el consumo de alcohol.

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