Uno de los efectos secundarios más visibles de los tratamientos contra el cáncer es la caída del pelo. Es un problema que afecta además a nivel psicológico, ya que genera un impacto en el bienestar y la autoestima de los pacientes. Para ayudar a estas personas a llevar mejor su enfermedad y contribuir a su recuperación, algunos hospitales españoles han empezado a utilizar un casco que previene la caída del cabello durante la quimioterapia.

El casco que previene la caída del cabello: ¿Cómo funciona?

Esta técnica fue creada en 1997 en Gran Bretaña y desde entonces se ha ido mejorando para aumentar su efectividad. En abril de 2017 obtuvo la certificación de la FDA (Food and Drug Administration) de Estados Unidos, que acredita su eficacia y seguridad. Aunque en España comenzó a utilizarse en 2012 en algunos centros privados, ha sido en este 2018 cuando se ha comenzado a utilizar en un mayor número de hospitales.

Consiste en un gorro de silicona por el que circula un líquido refrigerante que va conectado a una máquina para mantener una temperatura de entre 19 y 21 grados en el cuero cabelludo. Con ello se consigue que los tóxicos de la quimioterapia no lleguen a las células del folículo piloso o lo hagan en un bajo porcentaje.

El efecto que se produce es doble. Por un lado, reduce el aporte sanguíneo por vasoconstricción de los vasos; por el otro, produce el cierre de la membrana celular al paso de cualquier tóxico que llegue hasta ella. La efectividad de esta técnica puede llegar hasta el 90%, dependiendo del tipo de fármaco utilizado durante la quimioterapia.

¿Cuándo se debe empezar a utilizar?

Para evitar la caída del cabello en la medida de lo posible, es imprescindible comenzar a utilizar el gorro desde la primera sesión de quimioterapia. Este se coloca media hora antes de comenzar la sesión y se mantiene hasta una hora y media después de finalizarla. Además, es recomendable que el cabello esté previamente mojado para aumentar su efectividad.

El principal punto débil que tiene este tratamiento es que solo es aplicable en tumores sólidos y por tanto no se puede utilizar en pacientes con ​leucemias o linfomas​. A pesar de ello, este casco que previene la caída del cabello promete ser un gran avance en el bienestar de muchos enfermos de cáncer. El hecho de que los pacientes puedan conservar su pelo durante los tratamientos les ayudará a verse mejor delante del espejo y esto afectará de forma positiva a su estado de ánimo e influirá en su recuperación​.

Además, y aun teniendo en cuenta el importante papel que puede jugar esta técnica, es necesario recordar también la necesidad de mantener unos cuidados especiales durante el tratamiento para mantener hidratado y limpio el cuero cabelludo. De igual forma, es muy recomendable utilizar pañuelos o gorros que protejan la cabeza y el pelo frente a los agentes externos, como el sol, el frío o el aire.

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¿Qué es la micropigmentación?

Es una técnica, también conocida como maquillaje semipermanente, cuyo objetivo es corregir, embellecer o equilibrar determinados rasgos de una persona. Para ello se insertan una serie de pigmentos en la piel que permiten dar color y forma a determinadas partes del cuerpo, como los labios, las cejas o el contorno de los ojos. De la misma forma, se emplea para disimular cicatrices y reducir el impacto de la alopecia en quienes la sufren.

Los pigmentos utilizados en la micropigmentación serán eliminados progresivamente por el sistema inmunológico al cabo del tiempo, por lo que el efecto durará entre 2 y 5 años. Dado que en los tratamientos de quimioterapia la caída del pelo es reversible, esta técnica es por tanto ideal para ese periodo de tiempo en el que duran los efectos secundarios. En cualquier caso, siempre es posible repasar la zona en el caso de que así se requiera.

¿Qué aporta la micropigmentación en pacientes con cáncer?

La micropigmentación puede ayudar a los pacientes con cáncer a disimular la caída del pelo en las cejas y las pestañas y, al mismo tiempo, se puede utilizar para camuflar cicatrices y dibujar la areola tras una reconstrucción mamaria.

Micropigmentación de cejas y pestañas

Las cejas y las pestañas son uno de los rasgos más importantes en el rostro de una persona, ya que nos aportan expresividad e influyen en la intensidad de la mirada. Gracias a la micropigmentación es posible recuperar esa expresividad mientras dura el tratamiento contra el cáncer sin tener que preocuparnos por maquillarnos la zona a diario.

Lo recomendable es realizar la micropigmentación antes de someterse a un tratamiento oncológico, ya que está contraindicada mientras dure dicho tratamiento y de esta forma también evitamos que el cambio de imagen sea tan brusco. Los pigmentos se introducirán detrás de los pelos de las cejas para que no se produzca un efecto de doble ceja en el que momento en que vuelvan a crecer. Algo similar ocurre con las pestañas. En este caso, se crea un sombreado en el contorno de los ojos a través de pequeños puntos para obtener un efecto lo más natural posible.

Micropigmentación tras una reconstrucción mamaria

El procedimiento es similar al de los tatuajes de pezón que ya han comenzado a realizarse en la sanidad pública, aunque en el caso de la micropigmentación el efecto no es permanente. La pigmentación de la areola se realiza una vez que ha finalizado la cirugía reconstructiva y después de haber seleccionado el color, que será lo más parecido posible al que tenía antes la paciente. Los resultados obtenidos suelen ser muy naturales, algo que sin duda contribuye a que las pacientes vuelvan a sentirse a gusto con su cuerpo.

Antes de someterte a un tratamiento de micropigmentación debes asegurarte de ponerte en manos de profesionales convenientemente preparados y de hacerlo en un centro que cuente con todas las garantías sanitarias. Recuerda también la importancia de cuidar el pelo durante el tratamiento oncológico para retrasar al máximo su caída y asegurarnos de que vuelva a crecer fuerte y sano una vez finalizado todo el proceso.

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La caída del pelo en pacientes con cáncer

Lo primero que hay que tener en cuenta es que la caída del cabello es un proceso reversible en el caso de que estemos recibiendo un tratamiento de quimioterapia. Es decir, el pelo se cae progresivamente porque la quimioterapia lo debilita, pero una vez finalizado el tratamiento vuelve a crecer.

No suele ocurrir lo mismo con la radioterapia. Aunque todo dependerá de la dosis que recibamos, lo normal es que el vello que había en la zona radiada ya no vuelva a salir.

Cómo cuidar el pelo durante un tratamiento oncológico

La evolución en el proceso de debilitamiento y posterior caída del pelo dependerá del tipo de tratamiento y de las diferentes dosis que reciba el paciente. En cualquier caso, es recomendable que mantengamos hidratado y limpio el cuero cabelludo siguiendo los siguientes consejos:

• Cuando te laves la cabeza, utiliza un champú específico que sea suave para no irritar la piel del cuero cabelludo. Hazlo con agua templada y evita frotar.
• Para secarte también debes hacerlo con suavidad y sin frotar.
• Es recomendable utilizar una mascarilla hidratante, que aplicaremos sobre las puntas.
• Evita los tintes, lacas y otros elementos como rulos y horquillas, ya que pueden dañar el cuero cabelludo y favorecer la caída del cabello.
• Protege el pelo frente a los agentes externos, como el sol, el aire o el frío. Para ello puedes utilizar pañuelos o gorros que no opriman demasiado.
• Por último, trata de mantenerte bien hidratado bebiendo mucha agua y siguiendo una dieta rica en frutas y verduras.

Aparte de seguir estos consejos, también debemos saber que existen tratamientos médico-estéticos que permiten fortalecer el pelo después del tratamiento oncológico. Y es que, aunque el pelo se debilita, los pacientes con cáncer suelen conservar el folículo, que se puede estimular. ¿Cómo? Utilizando técnicas como la mesoterapia de oligoelementos o el plasma rico en plaquetas, además del consumo de complementos alimenticios. Estos tratamientos se realizan en varias sesiones, previa valoración médica y siguiendo un plan terapéutico personalizado. Con ello conseguiremos que el pelo recupere la fuerza y disminuya también su caída.

¿Qué hacer cuando se produce la caída total del cabello?

A pesar de estos cuidados, es muy probable que se produzca una caída total del pelo. En este caso, además de seguir manteniendo la limpieza y la hidratación del cuero cabelludo, deberemos plantearnos la opción de cubrir nuestra cabeza. Esto nos servirá para proteger la zona del sol y otros agentes externos y además nos ayudará a reducir el impacto estético.

En este sentido, podemos elegir entre usar una peluca o bien optar por un pañuelo. La decisión dependerá de cada persona y de la comodidad y la seguridad que le aporte cada una de estas opciones.

La alternativa más frecuente es probablemente la peluca, que podremos adquirir en ortopedias, peluquerías y otras tiendas especializadas. Si eliges esta opción debes tener en cuenta que es necesario dejar respirar el cuero cabelludo, para lo cual tendrás que estar por lo menos 6 horas al día sin peluca. Además, deberás seguir unos cuidados específicos si quieres mantenerla en buen estado.

En el caso de que prefieras el uso de un pañuelo para cubrir tu cabeza, has de saber que existen pañuelos específicos para pacientes oncológicos que evitan que la piel se irrite. Estos complementos son fáciles de poner y además puedes encontrarlos en diferentes diseños y colores.

Recuerda que, elijas la opción que elijas, lo más importante es que te sientas a gusto contigo mismo. Si necesitas ayuda para tomar una decisión puedes pedir consejo a un profesional de la estética que te asesorará sobre las diferentes alternativas de las que dispones.

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