Práctica de ejercicio en pacientes con cáncer: ¿Cómo puede ayudar?

El documento ha sido promovido por la Sociedad Clínica Oncológica de Australia y cuenta con el respaldo de otras 25 organizaciones médicas del país oceánico. Según las investigaciones realizadas, el ejercicio físico debe formar parte de los tratamientos oncológicos porque ayuda a los pacientes a superar la enfermedad y reduce el riesgo de padecer un nuevo cáncer.

Es más, los responsables de la declaración llegan a afirmar que la actividad física “es la mejor medicina” que puede tomar una persona con cáncer junto con los tratamientos estándares contra la enfermedad y que la inactividad en estos pacientes puede resultar “dañina”.

En el texto se recuerda que los estudios científicos han demostrado que los pacientes que realizan ejercicio de forma regular experimentan menos efectos secundarios durante los tratamientos y ven reducida la fatiga y el estrés, lo que mejora su calidad de vida.

Por eso, recomiendan a los pacientes oncológicos realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio aeróbico intenso. Lógicamente, esto dependerá de las capacidades físicas de cada persona y de su situación y siempre deberá estar supervisado por el médico. La natación, el yoga o caminar son algunas de las actividades más apropiadas en este sentido.

El papel de los profesionales sanitarios

En la declaración se resalta además la importancia que juegan todos los profesionales sanitarios que acompañan al paciente durante su enfermedad y se les anima a debatir sobre el papel que tiene la actividad física a la hora de superar la enfermedad.

Asimismo, se les pide que recomienden la práctica de ejercicio a sus pacientes y que sean los especialistas, como los fisioterapeutas, los encargados de prescribir y controlar dicha actividad física.

A pesar de la dureza de algunos tratamientos y del cansancio que provocan estos, la práctica de ejercicio en pacientes con cáncer debe ser una pieza clave durante el proceso oncológico. Además de los beneficios ya citados, ayuda al organismo a mejorar sus defensas, reduce la pérdida de masa muscular y contribuye a mejorar la autoestima del paciente.

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Lo que dice el estudio sobre sedentarismo y cáncer

El estudio al que hacemos referencia lo ha llevado a cabo el Roswell Park Center Institute de Buffalo, Nueva York. En el mismo participaron 160 pacientes con cáncer de riñón, 208 que padecían cáncer de vejiga y 766 personas sanas, con el objetivo de averiguar de qué manera puede influir nuestro estilo de vida en el desarrollo de estos tipos de cáncer.

La conclusión que extrajeron los investigadores es que la inactividad está asociada con un aumento del 73% en el riesgo de sufrir cáncer de vejiga y un aumento del 77% en el riesgo de padecer cáncer de riñón. Parece existir, por tanto, una relación entre sedentarismo y cáncer. Estos datos evidencian una vez más la necesidad de cambiar nuestros hábitos por otros más saludables, lo que implica llevar una alimentación sana y realizar ejercicio a diario, entre otros aspectos.

Actividad física diaria para luchar contra el sedentarismo

La mejor manera de enfrentarse al sedentarismo y a sus consecuencias es la práctica diaria de actividad física. De hecho, como ya hemos comentado en otro post, el ejercicio es beneficioso incluso para las personas que están luchando contra una enfermedad oncológica.

El portal Health Day recoge un comunicado de prensa emitido por los responsables del estudio en el que animan a todo el mundo a cambiar sus rutinas diarias: «No hay que correr maratones para reducir el riesgo de cáncer, pero hay que hacer algo. Puede bastar con pequeños ajustes, como utilizar las escaleras en lugar del ascensor, dar un par de vueltas a la manzana o aparcar el coche más lejos cuando vamos al supermercado».

Con estos pequeños gestos nos será más fácil cumplir con las recomendaciones de la OMS, que implicarían dedicar un mínimo de 150 minutos semanales a practicar actividad física aeróbica de intensidad moderada. Este tiempo también se puede sustituir por 75 minutos de actividad física semanal de carácter vigoroso, es decir, de mayor intensidad, o bien una combinación equivalente de actividades moderadas y vigorosas.

Como puedes comprobar, esos 150 minutos semanales se corresponden con aproximadamente 20 minutos diarios de actividad. Si cambias esas pequeñas rutinas a las que hemos hecho referencia no te resultará demasiado difícil cumplir con el mínimo, aunque cuanto más te muevas y más ejercicio realices, mejor. De hecho, la OMS también sugiere llegar hasta los 300 minutos semanales de actividad física aeróbica de intensidad moderada, con el fin de obtener aún mayores beneficios para nuestra salud.

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